ガソリンスタンドで給油するとき、「ハイオクとレギュラー、何が違うの？」と疑問に思ったことはありませんか。
価格が違うのは知っていても、具体的にエンジンに何が起きているのかまで理解している人は意外と少ないものです。
この記事では、ハイオクとレギュラーの違いを仕組みから整理し、どちらを入れるべきか、間違えたらどうなるのかまでをわかりやすく解説します。
ハイオクとレギュラーの基本的な違い
オクタン価とは何か
ハイオクとレギュラーの最大の違いはオクタン価です。
オクタン価とは、ガソリンがノッキングを起こしにくい性質を数値化したものです。
・レギュラー：オクタン価約90
・ハイオク：オクタン価約100
この差が、エンジンの性能発揮に大きく影響します。
燃料選びで後悔しないための実用チェックポイント
ハイオクとレギュラーの違いは燃焼特性やノッキング耐性にありますが、日常生活でどちらを選ぶべきかで迷う方も多いはずです。そこで、普段の使い方を基準に判断するのがおすすめです。例えば、ターボエンジンや高圧縮比のエンジンはハイオク指定が多く、指定燃料を無視すると燃費低下やパワー不足につながることがあります。一方で、自然吸気エンジンの一般車ならレギュラーで十分な性能が出るケースも多く、燃料コストを抑えたい方には向いています。また、季節や走行条件（山道・高速長距離など）によっても感覚が変わるため、車種ごとの取扱説明書の指定燃料を基準に、実際の走行状況を加味する判断が後悔を防ぐポイントになります。
ノッキングとエンジンへの影響
ノッキングとは、本来スパークプラグで点火されるはずの混合気が、異常燃焼を起こす現象です。
これが頻繁に起こると、ピストンやバルブに大きな負担がかかり、エンジン寿命を縮める原因になります。
高圧縮比エンジンやターボエンジンは燃焼温度・圧力が高く、ノッキングが起きやすいため、ハイオクが指定されています。
なぜハイオク指定車にレギュラーを入れてはいけないのか
ハイオク指定車は、ハイオク前提の燃焼制御が行われています。
そこにレギュラーを入れると、エンジン制御が点火時期を遅らせてノッキングを防ぎますが、その結果、
・パワーダウン
・燃費悪化
・エンジン内部の負担増大
といった問題が発生します。
短期的には走れますが、長期的にはエンジンに確実に悪影響です。
レギュラー車にハイオクを入れるとどうなる？
結論から言うと、ほぼ意味はありません。
レギュラー仕様のエンジンは、そもそもハイオクの性能を活かせる設計ではないため、パワーや燃費が大きく向上することはほとんどありません。
むしろ単純にガソリン代が高くなるだけです。
燃費・コスト面の違い
ハイオクは1Lあたり約10円前後高価です。
年間走行距離が1万kmの場合、ハイオク指定車はレギュラー車より年間1〜2万円ほど燃料費が高くなる計算になります。
ただし、エンジンの本来の性能を維持するための必要コストと考えるのが正解です。
誤給油したらどうなる？
・ハイオク車にレギュラー → すぐには壊れないが長期的に悪影響
・レギュラー車にハイオク → ほぼ問題なし（ただし無駄）
もし大量に間違えた場合は、整備工場で燃料を抜くのが安全です。
まとめ
ハイオクとレギュラーの違いは、価格だけでなくエンジン設計そのものに直結する重要な要素です。
指定されたガソリンを守ることが、エンジン性能と寿命を最大限に引き出す最も確実な方法です。
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